汽车故障的症状也称故障现象，是故障的具体体现，车主对其进行必要的分类归纳，有助于故障成因和部位的诊断，有助于车主根据具体情况采取相对应的措施。那么，车主在诊断常见汽车故障时有哪些方法呢?
1.声响异常
有些故障会引起汽车发动机或底盘部分的不正常响声，应该认真对待，否则很容易酿成机件事故。经验表明：凡声响沉重，并伴有明显的震陡现象多系恶性故障，应立即停机，查明原因。一般的声响常因成因不同而带有不同的特征，在判断时应该仔细查听，正确分辨。
2.燃润料消耗异常
一般为发动机工作不良或底盘调整不当所致，机油的消耗过多，除了渗漏原因外，多半发动机存在故障，这时常伴有加机油口处大量的冒烟或脉动冒烟、排气颜色不正常，其主要原因主要是活塞与汽缸壁的配合间隙过大或有严重磨损。
3.过热现象
过热现象，通常表现在发动机、变速器、驱动桥和制动器等总成上。正常的情况，无论汽车工作多长时间，这些总成都应该保持在一定的温度。除发动机外，如果用手接触时，感到烫疼难忍，即表明该处过热。发动机过热说明冷却系统由问题，如不及时排除，会引起爆震、早燃、行驶无力，甚至造成烧溶事故等。
4.工况突变
所谓的工况突变，是指汽车的工作情况突然出现不正常的现象，这是比较常见的故障症状，一般为突发，遇事时应冷静处理。常见的有：发动机突然熄火后发动困难，甚至不能发动;发动机在行驶中动力突然降低，使行驶无力;行驶中突然制动失灵或跑偏等，这种故障虽然症状明显，容易察觉，但其成因复杂，而且往往是由渐变到突变，因此遇此时，应该冷静的靠边停车，如无经验建议到维修处维修。
5.排烟颜色不正常
对于汽油机来说，正常的废气应该是无明显的烟雾，当汽缸上窜机油时，废气呈蓝色;燃烧不完全时，呈黑色;油中掺水时，呈白色。柴油机的排气不正常，经常是发动机无力或不易发动的伴随现象。
6.渗漏现象
渗漏的通常偶燃油、润滑油、冷却水、制动液以及转向系油液等，这不可等闲视之，一旦发现应该立即排除，否则会造成过热、烧损等。