《中华人民共和国道路交通安全法》第四十三条规定：同车道行驶的机动车，后车应当与前车保持足以采取紧急制动措施的安全距离。交管部门有关人士对“足以采取措施”的解释是：“足以”是指同一车道的后车与前车必须保持足够的行车间距。当机动车时速为60公里时，行车间距应为60米以上;时速为80公里时，行车间距为80米以上，以此类推。如遇雨天、雾天或路面有水、结冰时，应延长行车间距。
但某汽车制造商对安全距离持有不同意见。随着车辆的老化和车轮的磨损，刹车距离会相应延长。这还不包括脚从油门移到制动踏板的时间，一秒钟又是几十米。该制造商认为，当时速为60公里时，车距至少应保持在80米以上;当时速为80公里时，至少要留有100米的间距。
有关专家指出，目前的安全距离是数字上的推断，驾驶员忽视了看不见的机动车“空走距离”。所谓空走距离就是指在驾驶员反应时间内的行驶距离，安全距离应该是空走距离与刹车距离的总和。所以，实际上的机动车安全距离应该更长