一般情况下倒车时最需要注意的是处于车身侧面的低矮障碍物、地面凹陷等，还有消防栓、水泥墩、限位桩等，要应付这样“险恶”的环境，就得依靠后视镜。而且通过后视镜进行观察、倒车时，不需要回过头去，比较容易兼顾车头的动态，不容易发生车头擦碰障碍物的情况。
副驾驶侧后视镜是一面具有微小曲率的凸面镜，反映的范围比较宽，但没有真实的距离感，镜中的景物看上去要比实际情况远。另外，因为镜中景物是变形的，要借助这种镜子判断车身是否与路边停得平行也比较困难。这面镜子在倒车时的主要用处是观察车身右侧有没有障碍物、轮胎离路沿的距离等。
为了清楚地了解右侧的路面情况，有时还可在倒车时将这面镜子的角度适当调低(部分比较高级的轿车此侧后视镜是与变速箱联动的，挂入倒挡就会自动调低10至15度)。
司机侧后视镜是一面平面镜，其反映的范围不如副驾驶侧的广阔，但是具有真实的距离感，借助它能比较方便地判断车身与后方障碍物的距离，在某些划有分隔线的车位也能借助它来判断车身是否停“正”了。